痛风是一种慢性疾病，并非一开始就令人疼痛难忍，而是阶段性的，一般来说，痛风患者会经历以下四个阶段：

1、无症状的的高尿酸血症

此时患者并未展现出痛风临床的症状，很容易被忽视，这也就是为什么要全面普及定期全身体检。

2、急性痛风关节炎

这个阶段下患者的受累关节部位会出现剧烈疼痛，发病早期大部分侵犯单一关节，其中半数以上发生于脚掌关节，但是到了后期也会在脚踝，膝盖，手腕，手指等位置蔓延。此时病人的症状一般是关节肿胀并伴随发烧，而后症状逐渐减轻，关节处出现积水，积水为黄浊液，与蜂窝组织炎或细菌性关节炎症状类似，存在误诊的可能性，使用抗生素后会慢慢改善。

3、持续发作期

这个阶段是指病人症状消失或者反复出现的阶段，大约7%的病人会在这个阶段自我痊愈，但大部分病人还是会反复发作并愈加严重，且伴随发烧等症状。

4.痛风石与慢性痛风关节炎

这是痛风也是非常严重的一个阶段，这个阶段的的患者会有尿酸结晶沉积在软骨，滑液膜或软组织中，形成痛风结石，伴随体内尿酸浓度升高，患病越久，则会沉积越多的尿酸结石。

严重时会影响血管与肾脏，进而影响尿酸的排出，形成尿酸堆积的恶性循环。沉积痛风石的位置很多，耳朵，手肘，跟腱，脚踝之类的关节都有可能沉积痛风结石，有时会引发局部溃烂，不得不进行截除手术，严重的患者甚至会出现关节变形，影响一生。

此外随着血液中尿酸浓度升高，极有可能引发肾脏病变甚至肾衰竭，这也是痛风病人死亡的主要原因之一。